在空壓機起動箱中，電動機開停機由儀控柜中中間繼電器的觸點來完成，空壓機受系統壓力控制自動起停，即系統壓力達到設定上限0.75MPa時，機組卸荷運行，運行時間達到設定時間而系統壓力還沒有下降到系統設定壓力下限0.4MPa以下，機組自動卸荷停機。

如果用氣量大，機組將無卸荷停機，加載運行至卸荷運行，周而復始。這些控制靠儀控柜中壓力繼電器、時間繼電器和中間繼電器來完成，空壓機組運行在自動控制狀態，運行人員除每班巡查兩次外，機組處于無人監護狀態。

造成自耦變壓器發熱著火的原因是電動機在起動過程中主接觸器不吸合，電動機不能全壓運行，而帶著自耦變壓器運轉，致使其發熱著火。造成中間繼電器不吸合原因有兩個：

一是由于空壓機電機為138kW，主接觸器選用交流接觸器，其銜鐵較重，在空壓機每次起動時振動很大，久而久之將其自身線圈引線頭振落或銜鐵受卡，使正常運行時，應當由中間繼電器的常開觸點和自耦變壓器星形點接觸器常閉觸點使繼電器吸合而吸合不了，電動機帶著自耦變壓器運轉，此時自耦變壓器變成電抗器，線圈發熱而釀成事故；

二是控制回路中時間繼電器損壞，致使電動機始終經過自耦變壓器減壓運行，自耦變壓器發熱而著火燒壞